□ 楊福軍 陳永剛 文／圖

“青禾早，麥芽糖，金色透明自帶蜜，味道清甜惹人饞，你拉我扯好開心，甜甜蜜蜜在心頭。”這首在當地廣泛流傳的歌謠，讓青禾早的麥芽糖非常有名。71歲的羅鳳花老人，就在村里做了一輩子的麥芽糖。

羅鳳花是永平縣龍街鎮青禾早村人，年輕時從普渡村遠嫁而來，因為家里窮，母親給的唯一嫁妝，就是把祖傳的麥芽糖制作絕活教給了她。而青禾早村早生早長早熟的包谷、麥子給了她發揮一技之長的空間，也為當地人留下了難以忘懷的無盡鄉愁。

一間寬敞明亮的廚房里，羅鳳花在兒子羅國華、兒媳馬菊芬的幫助下忙開了，動作麻利自如，緩急有度。

羅鳳花說，制作麥芽糖既是體力活，也是技術活，催芽、發酵、熬煮是三道核心，任何一道出了問題，就會“小雞孵鴨子——白忙一場”。每年收完麥子，要將一部分麥子收拾干凈放在水中浸泡一天一夜，撈出瀝干后再用干凈的紗布捂好放在簸箕里催芽，每天淋水兩到三次，麥芽長到一寸多長時，就用清水漂洗曬干備用。到了逢年過節或是趕鄉街，提前用溫開水把磨碎的麥芽粉和包谷面粉拌均勻后裝入土罐，擺放在灶邊發酵。這個時候，要隨時觸摸土罐，拿捏冷熱。太冷了，做出來的麥芽糖會酸；太熱了，麥芽糖會變黏糊。發酵結束，用干凈的布袋把糖汁過濾出來，再倒入大鍋熬煮，熬煮過程全靠添減木柴來控制火候，大火、中火、小火的變換很是講究，還得用勺子不停地攪拌，避免糖漿熬糊了。熬煮三至四個小時后，乳白色的糖汁就慢慢變成了橙黃黏稠的糖漿，挑起的糖絲只要拉扯不斷，糖漿就熬好了。加入不同的配料可以制作多種口味，比如芝麻、花生，這幾年做得最多的是核桃糖。

“現在年輕人大都打工去了，加上麥芽糖制作過程太辛苦，很少有人愿意學習，好在兒媳馬菊芬已得真傳，侄女羅國芊也很感興趣，村里人仍然可以吃到我家做的麥芽糖。”留住“甜蜜鄉愁”的羅鳳花，心里比麥芽糖還甜！