□　楊海青

大理三月街，白語叫“薩哇茲”（sal wa zix），每年農歷三月十五日至二十二日在蒼山中和峰下、大理古城西舉行。

關于三月街的記述，最早的文獻是明代白族著名文學家李元陽編纂的（萬歷）《云南通志》，其中就有“觀音市，三月十五日在蒼山下貿易各省之貨，自唐永徽間至今，朝代累更，此市不變。知是觀音入大理，后人至日燒香，四方聞風各以貨來也。”的記載。明朝崇禎三年（1639），旅行家徐霞客在《滇游日記》中記述了他在三月街兩日游的情景：“十五日，是日為街子之始。蓋榆城有觀音街子之聚，設于城西演武場中，其來甚久。自此日始，抵十九日而散，十三省物無不至，滇中諸彝物亦無不至……”“俱結棚為市，環錯紛紜。”而據清代圣源寺僧寂裕刊刻的《白國因由》所說，南詔細奴邏時期（唐永徽間），觀音于農歷三月十五到大理傳教，并制伏了羅剎。為感謝觀音的恩德，每年的這天，信徒們搭棚禮拜誦經，并“以蔬食祭之，名曰祭觀音處，后人于此交易。傳為觀音街。”

民國時期，澳大利亞人類學者費子智（C.P.Fitzgrald）在其著作《五華樓》一書中這樣記述：“……人們搭起的帳篷和貨攤整齊地排列在街道兩旁，就像臨時形成了一個商貿小鎮。集市上有食品、成衣、絲綢、進口雜貨，所有在大理街上出售的商品在這都可以找到。除此之外，還有來自廣東的商人在兜售他們的商品。通常，這里有臨時搭建的餐館和茶室，他們在石頭和黏土臨時搭建的爐子上燒出可口的飯菜……集市上至少一半的地方是賣藥的，三月街是有名的藥材買賣市場。”“……三月街上能和藥材市場相提并論的要數馬市了。大批馬販子趕來參加這個集市，在這兒賣完馬后繼續南下采購茶葉，賣馬得到的錢就用來買茶了。……為了炫耀他們品種優良的馬，三月街的第三天，在西面城墻下的一塊平地上舉行賽馬活動。”

1991年1月30日，大理白族自治州第八屆人大常委會第17次會議通過了《關于大理白族自治州三月街民族節的決議》，把三月街定為全州人民共同的節日——大理州民族節。

對于三月街的主要活動，大理民間有句俗語簡要而形象——唱歌賽馬做買賣。趕三月街，人們除了購買藥材、牲畜和來自全國各地的土特產品，還對歌、唱調子，看賽馬及其他的文藝表演。炙熱的太陽、擁擠的人流、琳瑯滿目的商品，讓三月街街場充斥著紅紅火火的氣氛。